Helaas zijn de Griekse eilanden op dit moment ontoegankelijk voor toeristen en zullen we onze reisjes naar Corfu, Kreta, Kos en Santorini even moeten laten wachten. Maar goed nieuws; het vasteland van Griekenland is wél bereikbaar en minstens zo mooi! De prachtige oude havenstad Thessaloniki bijvoorbeeld, is een geweldige vakantiebestemming met tal van mooie bezienswaardigheden. Dit is de perfecte uitvalbasis om de rest van de omgeving te gaan bewonderen.
Waar ligt Thessaloniki precies en hoe kom je er?
Thessaloniki Griekenland wordt ook wel Saloniki genoemd. De stad ligt in het Noorden van Griekenland (ruim 500 kilometer vanaf Athene), aan de Golf van Thermaïkos. Buurland Noord-Macedonië ligt op steenworp afstand en perfect te combineren met je bezoek aan Griekenland. Je kunt vanaf Nederland rechtstreeks naar Thessaloniki vliegen met onder andere Transavia, in ongeveer 3 uurtjes. Wanneer je ruim op tijd boekt zijn vliegtickets Amsterdam Thessaloniki prima betaalbaar; in het beste geval koop je al een retourtje voor onder de 100 euro. Thessaloniki Airport ligt op slechts 20 minuten rijden van het centrum. Je kunt deze bereiken met een shuttlebus of een taxi.
Lees ook: op natuurvakantie in Noord-Macedonië en combineer je bezoek aan Thessaloniki met dit prachtige land.
Thessaloniki bezienswaardigheden
Saloniki is de tweede grootste stad van Griekenland en ligt bezaaid met prachtige attracties. De stad heeft een rijke geschiedenis en is als het ware een openlucht museum. Daarom staat het oude stadscentrum op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Buiten de vele historische kenmerken heeft Thessaloniki ook een modern en hip karakter. Deze combinatie geeft een bijzondere schoonheid en charme aan deze bruisende stad.
Tip: om Thessaloniki zo goed mogelijk te leren kennen is het leuk om de stad met een lokale gids te gaan ontdekken. Tijdens deze privé wandeltocht sla je geen één plekje over!
Archeologische vindplaatsen
Slenter door de straten van Thessaloniki centrum en de ene archeologische plek na de andere komt aan je voorbij. Bekijk het oude forum met zijn prachtige pleinen en portieken, het paleiscomplex van Galerius Maximianus, de Romeinse thermen, de tempels en andere monumenten. Deze kwamen allemaal tevoorschijn uit verschillende opgravingen. Ook de triomfboog van Galerius (uit het jaar 305) en de Rotunda zijn prachtig. Het Rotunda gebouw dateert uit de 4e eeuw en werd later omgebouwd tot een Christelijke kerk.
Pak een exclusieve korting als lezer van Ik ben op reis!
Byzantijnse monumenten
Veel Thessaloniki bezienswaardigheden stammen uit de Byzantijnse periode. Bovendien is de stad doordrenkt met Byzantijnse kunst. Al wandelend kom je verschillende kerken en basilieken tegen die stuk voor stuk oogverblindend zijn. Daarnaast is het Vlatadon klooster uit de 14e eeuw een lust voor het oog. Ook de goed bewaard gebleven Byzantijnse stadsmuren en het statige Byzantijnse badhuis mogen niet ontreken tijdens je Thessaloniki vakantie. En breng tot slot een bezoek aan het imposante Kasteel van Thessaloniki, oftewel het Kasteel van Heptapyrgion. Deze staat op een heuvel boven de wijk Ano Poli en stamt uit de 4e eeuw.
Ottomaanse monumenten
Buiten de geweldige bovenstaande attracties heeft het centrum van Thessaloniki nóg meer te bieden. Er zijn namelijk ook een aantal unieke Ottomaanse monumenten te zien. De Witte Toren uit de 15e eeuw is hiervan de belangrijkste; deze wordt gezien als hét symbool van de stad. Maar ook de verschillende prachtige Moskeeën zijn het bekijken meer dan waard.
Laat je daarnaast verrassen door de schoonheid van de Turkse Hamams (badhuizen), waarvan er een aantal bovendien nog open zijn voor publiek. Bey Hamam spant hierbij zeker de kroon; gebouwd in 1444, is dit de oudste van alle Ottomaanse badhuizen in Thessaloniki. Het wordt gezien als een van de belangrijkste gebouwen met een Ottomaanse architectuur.
Bekijk ook een van de onderstaande top dag tours vanuit Thessaloniki en leer de omgeving ook kennen
Traditionele markten
Thessaloniki Griekenland herbergt een aantal geweldige lokale markten waar het een gezellige drukte is van jewelste. Van alles wordt hier verkocht, waaronder veel ambachtelijke streekproducten en handgemaakte items. De grootste en belangrijkste lokale markt in de stad is de Mondiano markt. Hier vindt je een enorme hoeveelheid aan vers brood, vlees, vis, groenten en fruit, noten, zaden etc. Aan de andere kant van de markt worden vooral veel kleding, schoenen, leren producten en andere snuisterijen verkocht. Daarnaast heb je nog de markt van Kapani Vlalis op het Athonos plein en de Louloudadika, oftewel Bloemenmarkt.
Het centrale Aristoteles plein
Omgeven door monumentale gebouwen en herenhuizen is het Aristoteles plein een van de beroemdste en meest indrukwekkende plekken in heel Griekenland. Het plein biedt uitzicht op de Golf van Thermaikos en bij een heldere hemel zie je soms zelfs het Olympus gebergte liggen. Het Aristoteles plein werd in 1918 ontworpen door een Franse architect, maar in de jaren 50 werd het grootste gedeelte gebouwd. Er zijn hier in het verleden tal van grote bijeenkomsten en politieke toespraken gehouden. Daarnaast vinden er op vele culturele evenementen plaats, zoals festivals en kerst- en carnavalsvieringen. De gezellige cafés en bars langs het plein zorgen voor de nodige levendige sfeer, waar veel locals en toeristen maar al te graag op af komen.
Archeologisch museum
In dit interessante museum worden de prehistorie van Macedonië, de hellenistische en de Romeinse tijd in kaart gebracht. Veel van de belangrijkste archeologische vondsten van de regio zijn hier te zien. Denk aan goudwerk uit verschillende historische schatten en graven en de Derveni Papyrus; het oudste nog bestaande papyrusstuk van Griekenland. Deze wordt zelfs door UNESCO erkend als “oudste boek” van Europa. Wanneer je van geschiedenis houdt is dit museum zeker een must-see!
De Nieuwe Waterkant
De nieuwe waterkant van Thessaloniki is een uitgestrekte promenade aan de kust, met een loopbrug van 3,5 kilometer. Deze heeft in het verleden veel onderscheidingen ontvangen vanwege de unieke architectuur. Het is de perfecte plek om te wandelen, fietsen, hardlopen, skaten of een lekker ijsje te eten op een van de vele bankjes. De mooie loopbrug heeft een prieel met 660 parasoldennen, die de nodige schaduw bieden tegen de felle middagzon. Daarnaast liggen er verschillende verkoelende waterfonteinen en heerlijke rustige plekjes om te ontspannen. Strijk neer met een kleedje en wat lekkere snacks en geniet van de levendigheid plus het mooie uitzicht over de bergen.
Lees ook: de hoogtepunten van Griekenland, voor nog meer inspiratie voor je volgende Griekenland vakantie.
Nationaal Park Axios Delta
Deze prachtige plek ligt niet meteen ín het centrum van de stad, maar mag zeker niet worden overgeslagen tijdens je Thessaloniki vakantie. Dit mooie Nationale Park ligt op ongeveer 10 kilometer buiten het centrum en kan gemakkelijk worden bereikt met de bus of auto. Het bestaat uit verschillende rivieren, lagunes en het moeras van Nea Agathoupoli, welke samen een prachtig gebied vormen met een unieke biodiversiteit. Dit grote wetlandgebied wordt gezien als de tweede belangrijkste vruchtbare vallei van Griekenland en zelfs van heel Europa. Bezoek het park op eigen houtje of via een georganiseerde tour vanuit Thessaloniki. Een heerlijke bestemming om even helemaal tot rust te komen!
Tip: ben jij een echte natuurliefhebber? Dan is deze dag tour naar het prachtige meer van Kerkini geweldig. Ontdek tientallen vogelsoorten in een van de meest waardevolle wetlands van Griekenland!
Thessaloniki restaurants en uitgaan
Thessaloniki Griekenland is een waar walhalla voor liefhebbers van lekker eten en drinken. De stad zit vol met goede restaurants, bars en cafés. Daarnaast is ook streetfood is niet ver te zoeken. Vooral de wijk Ladadika (5 minuten lopen van het Aristoteles plein), is een hotspot voor culinaire en muzikale hoogstandjes. Aangezien de universiteit van Thessaloniki hier is gevestigd, bruist deze wijk van het leven en vindt je op iedere hoek wel de gelegenheid voor een lekker hapje en een drankje. Met zijn geplaveide steegjes en kleurrijke gebouwen is Ladadika ook nog eens prachtig om te zien. In de avonduurtjes wordt er gedanst en gelachen in de straten en de gezelligheid duurt vaak tot laat in de nacht…
Om alle heerlijke streekgerechten van Thessaloniki te kunnen proeven, boek je een van deze toffe foodtours in de stad
Thessaloniki weer
Thessaloniki heeft een warm mediterraan klimaat, met iets lagere temperaturen dan in de meer zuidelijk gelegen steden van Griekenland. Het weer Thessaloniki verschilt erg per seizoen. De winters zijn koud en nat en de zomers heerlijk warm (vaak boven de 30 graden Celsius). De altijd aanwezige zeebries zorgt voor de nodige verkoeling in de warmste maanden (juli en augustus), waardoor het nooit echt té heet wordt. De beste maanden om de stad te bezoeken zijn mei/juni en september/oktober. De temperaturen zijn dan aangenaam en er zijn stukken minder toeristen. Bovendien zijn accommodaties en andere attracties vaak goedkoper in het naseizoen. Win-win dus!
Kortom; wie denkt dat alleen de Griekse eilanden de moeite waard zijn om te bezoeken heeft het mis. Saloniki heeft het namelijk allemaal in huis. Twijfel niet langer; boek je Thessaloniki vakantie en geniet komende herfst van deze top bestemming in de zon!
Reageren