Na een super vlucht (waar ik wat sceptisch over was) met Aeroflot (we kregen o.a. drie 3-gangen maaltijden), ben ik na een reis van zo’n 14 uur vanaf Brussel Zaventem aangekomen in het hete Hong Kong. Gelukkig geen last van een jetlag, enkel wat vermoeid door een nacht overgeslagen te hebben. Het is hier zes uur later dan in Nederland. Ik vind snel uit waar ik een buskaartje kan kopen en welke bus ik moet pakken richting mijn allereerste hostel. Ik ga een jaar lang reizen. Onderweg kijk ik mijn ogen uit en herken ik dingen van foto’s en filmpjes die ik vooraf heb opgezocht. Na gesetteld te zijn in mijn hostel, besluit ik om direct naar het Kowloon Park in dezelfde straat te gaan. Daar zie ik veel groen en ook flamingo’s staan. In de een schitterende skyline die ik van dichterbij wil zien. Ik kijk m’n ogen uit en kom er al snel achter dat ik tussen het lopen door bij winkelcentra naar binnen moet om af te koelen in de airconditioning. Direct besluit ik een ferry te pakken naar Hong Kong Island om naar hét uitkijkpunt te gaan van de stad: Peak. Met een oude tram gaan we met tientallen tegelijk naar boven toe, en het uitzicht blijkt inderdaad waanzinnig. Die tientallen wolkenkrabbers in de zon aan het de rivier! In de avond ga ik terug naar het water voor de skyline en er blijkt net een lichtshow te beginnen. Tussen de duizenden mensen geniet ik van dit alles en besef ik hóe dankbaar ik moet zijn dat ik op deze plek mag zijn. Ik zie op tegen het slapen op een kamer met negen personen terwijl ik mijn leven lang alleen slaap.
Ik merk dat ik mee ga in de snelheid van de stad, en dat bevalt me prima. Ik koop een ‘Octopus Tourist Card’ om met de metro (MTR) te kunnen reizen. Al snel heb ik in de gaten hoe het metrosysteem werkt en waar ik moet overstappen en uitstappen voor hoogtepunten. Het weer blijft de gehele week 34 graden, dus stel ik me daar op in. Met de metro ga ik naar de Grote Boeddha, de grootste zittende boeddha ter wereld. Met de ‘cable car’ naar grote hoogte, dusdanig mooi door de groene heuvels en langs de Zuid-Chinese Zee dat ik tranen in mijn ogen krijg. De boeddha blijkt prachtig te zijn en de tempel ernaast evenzeer. Ik zorg dat ik op tijd weer beneden ben om met de tram mijn oude buurjongen uit Nederland op te zoeken en om samen een hapje te eten. Een heel tof weerzien, waarna ik met zijn team mee ben gaan zaalvoetballen. Na afloop een biertje en moe maar voldaan van de dag terug naar mijn hostel, die ik via Google Maps in deze miljoenenstad weer vrij snel weet te vinden.
Na een zeer korte nacht door een harde snurker op de kamer, besluit ik om 7.00 uur te vertrekken om een stuk te hiken. Al snel stijgt de temperatuur naar 30+ en zweet ik me kapot. Na een uurtje hou ik het voor gezien en besluit naar één van de kleine eilandjes te gaan rondom Hong Kong (Lamma Isand). Na een boottrip van zo’n 20 minuten ga ik aan land. De meeste medereizigers gaan bij een tentje zitten, maar ik ben voor de natuur gekomen. Al snel besluit ik van de ene kant naar de andere kant van het eiland te lopen, om daar vervolgens weer een ferry terug te pakken. Het blijkt een tocht te zijn van 2,5 uur door heuvels. Prachtig, maar pittig! Halverwege kom ik op een strand, ga het water even in en tank wat vocht bij op een terras. Kraanwater in Hong Kong moet je niet drinken. Zwetend bereik ik de andere kant van het eiland, een hoop mooie kiekjes rijker. Ik drink er ijskoud kokoswater uit een kokosnoot en nadat ik nog even geniet van de rust van het eiland, neem ik de ferry terug naar het vaste land. In de avond geniet ik aan het water op een vaste plek van een biertje.
Vandaag besluit ik naar de staat Macau te gaan, waar ze naar verluidt de grootste casino’s en overweldigende gebouwen hebben. Omdat het een staat op zich is, gaat de reis er naartoe officieel. Ik heb niet aan mijn paspoort gedacht, dus moet ik die gaan halen en ga met de volgende boot mee. Ongeveer 45 minuten varen, via gates naar je zitplaats, gordel aan en ze komen langs voor eten en drinken, het is net een vliegtuigvlucht! In Macau staan gratis bussen, en ik kies ervoor om naar het beroemde ‘The Venatian’ te gaan. Het ‘grootste gebouw ter wereld waar wordt geleefd en gewerkt’. Het casino waar ik kom is 51.000 vierkante meter groot, heeft 3400 gokautomaten en 800 speeltafels. Het op acht na duurste gebouw ter wereld (3 miljard dollar) is overweldigend. In m’n korte broek speel ik wat potjes Roulette, maar word helaas geen miljonair. Ik loop door naar ‘Venice’ waar je je in Venetië waant, bootjes met mensen worden door kanalen in het hotel rondgevaren. Binnen, maar met nep blauwe lucht en wolken. Vervolgens nog even naar ‘Parisian’, een ware Eiffeltorenwinkel en zelfs een heuse Eiffeltoren nagemaakt! De luxe, rijkdom en grootsheid hier is onwerkelijk. Tot slot ga ik naar de ‘Macau Tower’, waar ik middels een oude studentenpas nog 50% korting weet te verkrijgen. Met de lift ga ik naar 338 meter hoogte, waar ik over glasplaten ietwat ongemakkelijk naar de prachtige uitkijkpunten loop. Een koppel gaat bungee jumpend terug naar beneden, ik pak toch maar weer de lift.
Op advies van mijn oude Nederlandse buurjongen bezoek ik het gebouw ‘Sky 100’, waar ik met de lift in zestig seconden naar verdieping 100 ga, het lukt me hier niet om studentenkorting te verkrijgen. Op 469 meter hoogte heb ik het mooiste uitzicht over deze metropool, erg de moeite waard!
Een kort nachtje opnieuw, omdat ‘de snurker’ weer actief was, zelfs oordoppen zijn niet tegen dít geweld bestand. Ik drink wat met een Filipijns meisje dat ik heb leren kennen, ik pak m’n backpack en schrijf mijn blog. Ik bedenk me dat ik voor het eerst een cultuurshock meemaak, zoveel dingen zijn hier anders! Maar goed georganiseerd met 7 miljoen mensen in één stad. Veel rijken hier, Porches, Ferrari’s, Lamborgini’s en Bentley’s, ze zijn hier de orde van de dag. De stad is erg netjes, niets geen viezigheid of sigaretten op straat. De mensen zijn wisselend vriendelijk, maar men is vooral met zichzelf bezig. Ik voel me compleet veilig en er gebeuren geen gekke dingen hier. Ik raak gewend aan links lopen, de roltrap links pakken en het verkeer dat vanuit de andere kant aan komt rijden. Hong Kong is absoluut een fantastische stad om te bezoeken!
Reageren