Marokko, het land van de berbers en wat op een steenworp afstand ligt van Spanje. Wanneer je er bent realiseer je je eigenlijk bijna niet dat je op het Afrikaanse continent bent. Toch is Marokko op slechts 3 uur vliegen een super bestemming met heel veel cultuur, historie en natuur. De beste reistijd is in mei en oktober omdat de temperaturen dan iets lager zijn dan in juli en augustus.
Tijdens je rondreis door Marokko merk je al snel dat de hotspots makkelijk te bereiken zijn en dat je je route heel makkelijk kan plannen met een heel klein beetje voorbereiding. Ik raad dan ook aan om in te vliegen naar Fes en naar huis te vliegen vanaf Marrakesh, of andersom. Dit zal je ter plekke een hele dag reizen schelen. Om te een klein beetje in de goede richting te helpen, zijn hier de hoogtepunten van mijn reis door Marokko!
Fes, een van de 4 koningssteden van Marokko.
Het is de stad met een van de grootste medina’s ter wereld en in mijn ogen de leukste van Marokko. Je kunt hier heerlijk verdwalen in de medina waar je letterlijk alles kan kopen wat je wilt. Naast het shoppen, kun je ook de leerlooierijen bezoeken die zich boven de medina bevinden. Hier maken ze nog steeds tassen, jassen en schoenen op de traditionele manier.
Vanaf Fes kun je ook een uitstapje maken naar het Midden-Atlas gebergte. Het is makkelijk om een eigen auto te huren of een taxi te delen vanaf de vaste taxistandplaats. Tijdens deze dagtrip heb je schitterende uitzichten, kom je door oude traditionele dorpjes en kun je in de bossen de Berber-apen spotten.
Chefchaouen, de magisch blauwe stad van Marokko.
Dit is veruit de mooiste medina die je in Marokko gaat zien. De inwoners van dit dorpje in het Rif gebergte hebben hun huizen in verschillende kleuren blauw geverfd. Sommige mensen zeggen dat de kleur blauw de muggen weg houdt, maar dit is nooit bewezen. Dit dorpje was, en is nog steeds, zeer populair onder de hippies omdat het er lekker rustig was en men er kon genieten van het leven met de bijpassende genotsmiddelen. Op dit moment is het dorp ook door de andere reizigers ontdekt en is het een van de grootste toeristische trekpleisters geworden van Marokko.
Rabat, de hoofdstad van Marokko.
In tegenstelling tot wat mensen denken is Rabat de hoofdstad van Marokko en niet Marrakesh. Rabat ligt aan de kust en heeft enkele stranden waar je als toerist prima kan surfen. Vanaf de Kasbah, een oud fort wat aan het begin van de riviermonding ligt, heb je een mooi uitzicht over de zee en de stranden van Rabat. Het is zeker aan te raden om hier op je gemak de zonsondergang te gaan bekijken. In het centrum vind je het paleis van de koning. Nadat je je paspoort hebt ingeleverd kun je dit paleis bewonderen. Helaas is het niet toegestaan om naar binnen te gaan vanwege veiligheidsredenen, maar het is toch de moeite waard om het even te bezoeken. Het hoogtepunt van Rabat zijn de Romeinse ruïnes die op loopafstand van het paleis liggen. De Romeinse architectuur is hier nog goed te zien. Tijdens je bezoek kun je ook de tientallen ooievaars zien die overal nesten hebben gebouwd.
Essaouira, dé plek om te relaxen op het strand.
Dit heerlijke dorpje ligt aan zee met een heerlijk strand naast de medina. Het is er heel relax en voor toeristen de perfecte plek voor een paar dagen strand. Nadat je lekker afgekoeld bent in de Atlantische oceaan kun je in de avond genieten van een heerlijke vis in de restaurantjes aan de boulevard. Ook is het hier mogelijk om in de ochtend en middag je eigen vis te kopen die rechtstreeks van de boot komt. Met deze vis kun je zelf naar een restaurant lopen en deze voor een kleine vergoeding klaar laten maken. In de avond kun je hier nog heerlijk rondlopen in de medina en een terrasje pakken.
Lees ook: Taxi’s in Marokko
Marrakesh, het toeristische hart van Marokko.
Marrakesh is veruit de meest bezochte stad van Marokko. Ook hier kun je letterlijk alles kopen in de medina, maar deze medina is in mijn ogen lang niet zo leuk als die van Fes. Aan alle kanten word je nagekeken, nageroepen en lekker rustig lopen zit er ook niet in want iedereen komt voor je neus staan om je iets te verkopen. Het ergste is om uiteten te gaan op het centrale plein, Djeema El Fna. Dit is wel echt de typische Marrakesh ervaring, dus je moet het gewoon gedaan hebben, maar na twee keer was ik echt een beetje klaar met de mensen. Daarom raad ik aan om Marrakesh lekker in de ochtend en begin van de middag te gaan verkennen. Rond 11 uur gaan de winkeltjes open, is het nog niet zo druk op straat en is de temperatuur perfect. De bekendste plekken om te bezoeken zijn de Koutoubia moskee net naast het centrale plein, de tombes van Saadiens, Botanische tuinen Majorelle en de oude Koran school. Naast de cultuur is ook een dagtripje naar de Ouzoud watervallen zeker de moeite waard. Deze watervallen liggen op 3,5 uur rijden en zijn met 110 meter de hoogste watervallen van Noord-Afrika. Er is dus in Marrakesh ook genoeg te beleven voor een kortere vakantie in de vorm van een citytrip!
Sahara woestijn, de mooiste natuur van Marokko.
Vanaf Marrakesh kun je meerdere tours boeken om te gaan overnachten in de Sahara woestijn. Ik raad aan om minstens de tour van 2 nachten te boeken, waarbij je één nacht in de woestijn verblijft en één nacht in een hotel. Na je vertrek uit Marrakesh kom je al snel in het Hoge Atlas gebergte. Hier kom je de echte berberdorpjes tegen. Heel bekend is het dorpje Ait Ben Haddou, hier zijn scenes opgenomen van onder andere Gladiator en Game of Thrones. Wanneer je hier bent herken je ook daadwerkelijk de set van een aantal bekende scenes. Bovenop de heuvel waar Ait Ben Haddou ligt, heb je een geweldig uitzicht over de vallei waar de rivier stroomt. Niet alleen op deze plek heb je een mooi uitzicht, het Atlas gebergte kent vele mooie valleien. De bekendste zijn waarschijnlijk de Dadesvallei en de Todra kloof. De oase die je in de Dadesvallei vindt is adembenemend en de Todra kloof is een van de grootste kloven ter wereld. Voor de waaghalzen onder ons is deze kloof een perfecte plek om te gaan rotsklimmen.
Lees ook: Surfen in Marokko
Wanneer je verder naar het oosten rijdt, kom je op steeds meer kale vlaktes terecht en uiteindelijk in de echt Sahara. De zandduinen achter het kleine dorpje Merzouga zijn prachtig. Een tocht op een kameel van anderhalf uur brengt ons naar het kamp waar we de nacht door zullen brengen. Na het avondeten en een schitterende zonsondergang val ik in slaap onder de mooiste sterrenhemel die ik ooit heb gezien. Alles is zo helder dat je de grote beer met gemak kan spotten en dat er elke minuut wel een vallende ster te zien is.
Zoals ik al zei, Marokko is een echt aanrader. De Berbers zijn super aardig, het zit bomvol cultuur en in de natuur vindt je een aantal pareltjes die je niet mag missen. En om af te sluiten met een laatste tip, het is normaal om heel veel te onderhandelen in de cultuur. Zorg er dus voor de je niet teveel gaat betalen voor je eten, taxi’s, excursies en souvenirs.
Reageren