Week 4 zat 29 nov t/m vrij 5 december
06|12|03
Longhouse trekking, Kuala Lumpur en Cameron Highlands (za-ma door Annelotte, di-vrij door Michiel)
ZATERDAG 29 NOV.:
Vandaag vroeg op (wat lukt dankzij een bij onze B&B geleende wekker), want we worden al om acht uur opgehaald voor onze longhousetrek. Abba, de man bij wie we de trekking geregeld hebben, brengt ons persoonlijk met zijn auto het binnenland in tot aan de rivier. Een tocht van zo'n 4 uur.
Na een uur stoppen we in een dorpje, waar Abba eten voor ons voor de komende dagen inslaat (onder andere heel veel voor ons onbekende soorten exotisch fruit) en waar we onder zijn leiding cadeaus voor de bewoners van de Longhouse kopen (veel koekjes, poeder om chocolademelk van te maken en potloden).
Rond half een komen we bij 'onze' rivier aan: de Skrang. Daar ligt een boot op ons te wachten. Abba draagt ons over aan de zoon van de man die tijdens ons verblijf in de longhouse onze gids zal zijn (zoon en vader zijn de enige twee van ruim 100 bewoners in de hele longhouse die engels spreken).
We varen erg snel en komen 1 1/2 uur later bij longhouse 'Lalang' aan. Sommige mensen en kinderen kijken nieuwsgierig op en roepen 'hello'. Maar eigenlijk gaat het leven hier gewoon door; er komen hier wel vaker toeristen dus zo interessant zijn we niet.
De longhouse is voornamelijk opgetrokken uit hout en golfplaat. Binnen hangen tientalle voetbalposters en zijn ook een tv en radio's te vinden. Een longhouse is eigenlijk een heel dorp in een heel lang smal huis. Over de hele lengte van het huis is er een gemeenschappelijke ruimte, waar veel mensen zitten te werken (visnetten maken, manden vlechten) of gewoon een beetje hangen op de grond of in een hangmat. Op die gemeenschappelijke ruimte komen alle 'familiehuizen' uit. Dat zijn afgesloten grote kamers en in elke kamer huist een hele familie. Iedere familie heeft ook zijn eigen stuk grond dat wordt bepland met vooral rijst, rubberbomen, peperplanten en allerlei soorten groenten en fruit.
Na een kopje thee en een korte kennismaking met de Chief van de longhouse (heel oud en vriendelijk met uitgerekte oorlellen, onder de tatoeages en een paar mensenschedels voor zijn deur) wordt ons gevraagd of we mee willen om fruit te gaan plukken. Dat vinden we wel prima. We nemen weer de boot en gaan met vader, moeder, zoon, een hele oude oom (jaar of 70?) en twee honden (iedere familie heeft daar een paar honden en katten) naar de overkant van de rivier.
De vruchten die we plukken moeten uit de boom geslagen worden en tot onze verbazing klimt de oude en broos uitziende oom vliegensvlug tot in het topje van de boom en gaat in de vreemdste posities op zwaar doorbuigende takken met een lange stok de vruchten uit de boom slaan. Wij rapen de vruchten, hopend dat de man niet plotseling uit de boom zal vallen. Na de arbeid wordt er terug in de longhouse wat uitgerust en daarna met onze gastfamilie heerlijk gegeten; vooral de gestoomde wilde vaarn smaakt heerlijk.
Helaas komen na het eten de ceremonies waar michiel en ik een beetje tegenop hadden gekeken. We gaan weer in de gemeenschappelijke ruimte zitten waar al wat instrumenten gestemd worden. Vervolgens voeren een man en vrouw in IBAN klederdracht (zo heet het volk van deze longhouse) onder begeleiding van de muziek een IBAN dans uit.
We voelen ons een beetje opgelaten aangezien wij tweeën de enige gasten zijn en de dansers er ook niet echt plezier in lijkten te hebben. Op het laatst moeten we tot onze grote schrik zelfs nog even meedansen, iets wat vooral Michiel erg goed blijkt te kunnen.
Daarna halen alle vrouwen uit het hele dorp (stuk of 20?) allemaal ' koopwaar' tevoorschijn, hopend dat we wat bij ze kopen. We lopen dus braaf langs elke vrouw, kijken geïnteresseerd naar de mandjes, doeken, beeldjes en kettingen en overleggen ondertussen in het nederlands hoe we op een beleefde manier het dorp tevreden kunnen houden zonder al te veel geld uit te geven. Want niks kopen zou toch wel heel lullig zijn.
Als afsluiter van de avond worden de potloden, koekjes en chocomelk uitgedeeld aan alle longhousebewoners. Gelukkig is het daarna afgelopen en kunnen we een beetje bijkomen. Ondertussen wordt ons bed opgemaakt. Gewoon gezellig naast onze gids, zijn vrouw en zijn zoon. We slapen heerlijk.
ZONDAG 30 NOV.
's ochtends om een uur of vier begint het hanenorksest: vurig kraaien ze om het hardst en het langst en af en toe gilt er nog een varken mee. Tegen vijven begint de vrouw des huizes ook al ijverig te koken en daarna lopen er ook af en toe buren het huis in (langs ons matras) om een en ander te overleggen met onze gastfamilie. We leggen ons maar neer dat er hier ook door ons niet wordt uitgeslapen en staan tegen half zeven maar op.
Na een heerlijk ontbijt is het tijd voor het zondagsgebed voor alle longhousebewoners. Wij gaan dus maar een half uurtje bij de rivier zitten. Daarna blijkt dat ze pas sinds vier weken collectief (besloten door de chief) Anglicaans zijn geworden dankzij een paar ijverige missionarisen. Het is nog erg wennen, vertelt onze gids. Vooral de ouderen geloven nog sterk in geesten, dromen en voortekenen, maar nu ze Christen zijn, horen ze hun leven en handelen daar niet meer op te richten.
Om een uur of negen gaan we op onze jungletrekking. Onze gids, een man en jongetje uit de longhouse, wij en een paar honden gaan op pad door jungle, langs akkers en door beekjes. Heel leuk en ongelofelijk warm. Na een paar uur komen we bij een verlaten longhouse aan, waar onze gids nog in is opgegroeid. Daarna gaan we lunchen op een eilandje in de rivier, die vlakbij die oude longhouse ligt. Het eten wordt op de ouderwetse IBAN manier voor ons klaargemaakt: boven een open vuur in grote bamboestelen wordt rijst, groenten, thee en kip gekookt. En ook wordt er kip op stokken geregen en boven het vuur gerookt.
Ontzettend snel weten de twee mannen en het jongetje een ongelofelijk lekkere maaltijd klaar te maken. Ondertussen snijden ze vakkundig nog wat bestek uit bamboe met hun grote kapmessen.
Na het eten en een middagdutje in de verlaten longhouse maken we de tocht terug. Dan is het de hoogste tijd voor een goede douche en een kopje thee. 's avonds na het eten praten we nog lang met onze gids, die ons veel vertelt over de grote veranderingen die de IBAN doormaken. Hij voorziet nog moeilijke tijden voor zijn gemeenschap, maar ziet ook veel voordelen in de ontwikkelingen en is erg trots op zijn oudste zoon die als eerste in de hele longhouse een universiteitsdiploma heeft behaald. Tegen een uur of tien wordt het heel stil in de longhouse, dus ook wij gaan maar naar bed.
MAANDAG 1 DEC.
Natuurlijk begint de dag weer vroeg met het hanenorkest, even na zessen zijn we klaarwakker en gaan we in de gemeenschappelijke ruimte zitten kijken hoe het leven hier op gang komt.
De radio staat ook al vanaf zes uur 's ochtends aan. Niet voor de muziek, maar omdat er door een radiozender tussen 6:00 en 9:00 uur boodschappen voor mensen in de longhouses worden uitgezonden. Dat zijn berichten van familieleden die in de stad wonen: bijvoorbeeld de aankondiging van een bezoek, of een overlijdensbericht. Telefoon hebben ze hier nog niet; dus dit is de enige manier van communicatie.
s' ochtends laat onze gids ons nog de rubberplantages zien en het verwerkingsproces van het boomvocht tot witte rubbermatten die in de stad verkocht worden.
Na de lunch worden we weer de rivier afgebracht en op een bus naar Kuching gezet. Helaas is dat nog een tocht van vier uur. Bij het busstation worden we keurig opgewacht door Abba die ons weer naar de B&B brengt. Eerst een heerlijke douche en dan ter afwisseling van het junglevoedsel lekker naar de Mac Donalds.
In de stad komen we ook nog Tamara en Conrad tegen, de twee Nederlanders met wie we samen Mount Kinabalu zijn afgedaald. Na de Mac drinken we met hen ter afsluiting van de dag nog heel gezellig een paar biertjes.
DINSDAG 2 DEC:
Ik ben nog erg moe van de afgelopen dagen, maar we staan vandaag toch vroeg op.
Abba (organisator van ons longhouse bezoek) heeft ons namelijk uitgenodigd voor een ontbijt in zijn restaurant. Hij zal ons wel even laten zien hoe echt Maleisisch voedsel behoort te smaken!
Zijn restaurant ligt buiten de stad, maar hij is zo vriendelijk om ons op te halen bij ons hotel. We krijgen alle topgerechten van de zaak voorgeschoteld: roti met een 'currypaste', Laksa en fried noodles met seafood. Het smaakt geweldig, zeker met alle drankjes die
we er nog bij geserveerd krijgen. Abba weigert geld van ons aan te nemen en brengt ons na het ontbijt ook nog naar het vliegveld, zodat we het vliegtuig naar Kuala Lumpur kunnen nemen. Zoveel vriendelijkheid in 1 man is ontroerend. We beloven hem zijn longhouse tripjes van harte aan te bevelen. Bij deze: voor het bezoek aan een longhouse in Maleisië, moet je bij Abba uit Kuching zijn!
Onze vlucht verloopt prima en met de supersonische metro zitten we in een half uurtje alweer in het hart van Kuala Lumpur. De grote afwisseling tussen de verschillende plaatsen die je bezoekt, is wat reizen zo leuk maakt, maar nu is het een wel
erg grote overgang. Gisteren zaten we nog midden in de jungle, plukten we wat fruit en hoorden we alleen vogels en kippen. Nu zitten we tussen de auto's, mensen, lawaai en stank.
De eerste questhouses die we bezoeken hebben wel erg armetierige kamers, geen ramen en pal naast de kamer twee luid draaiende wasmachines. We zoeken toch maar even door en nemen uiteindelijk een (te dure) kamer in Wheelers questhouse, dat midden in Chinatown ligt.
De rest van de dag gebruiken we om een beetje uit te rusten (wat moeilijk is in een heel gammel bed en met een drukke straat voor de deur). 's avonds lopen we wat door de stad. Chinatown is echt een belevenis met al haar etensstalletjes, cafe's, winkelcentra en grote hoeveelheden mensen.
WOENSDAG 3 DEC.:
We vluchten van alle drukte in de stad naar het park van Kuala Lumpur (de Lake Gardens). We nemen de drukke stadsbus en bezoeken allereerst 's werelds grootste en erg mooie Butterfly garden. Hierna bezoeken we de Hibiscus en de Orchid garden, waar vooral Lot zich erg vermaakt.
Het hoogtepunt van de Lake Garden is het Bird Park (alweer 's werelds grootste). In dit park is een paar hectare grond overdekt en gevuld met duizenden soorten vogels. Bizar is
dat de vogels ontzettend tam zijn, zodat je er erg dichtbij kunt komen.
Na alle bloemen, planten en vlinders is het vooral in mijn ogen de hoogste tijd voor iets zonder bloemen, planten en dieren: het planetarium. Eerlijk gezegd ook meteen de saaiste activiteit van de dag. Ter afsluiting bezoeken we het National museum, ook wel het pronkstuk van Kuala Lumpur volgens de Lonely Planet. Wij lopen er echter in ruim een half uur doorheen. Het museum staat vol met dingen die we of in het echt hebben gezien (longhouses, krokodillen, apen, vlinders, vogels) of we al in het Sarawak en Sabah museum hebben bewonderd.
Omdat we de afgelopen weken al erg veel vlees hebben gegeten, lijkt het ons prima om vanavond eens vegetarisch te eten. De kaart van de vegetarische Chinees staat echter vol met vlees en vis gerechten. Misschien dat vegetarisch hier wat anders betekent?? We bestellen dus vrolijk de saté. Alle vleesgerechten blijken echter nagemaakt te zijn. We eten dus een soort deegachtige spies met namaak satésaus en voelen ons allebei misselijk als we de deur uitlopen. Tot zover het vegetarische eten voor deze reis!
DONDERDAG 4 DEC.:
We besteden de ochtend vooral aan het zoeken naar een nieuwe broek en longsleeve voor Annelotte, helaas zonder success. 's middags bezoeken we wat trekpleisters van de stad, zoals de Masjid Jamek moskee en het nabij gelegen plein, beide vallen een beetje tegen. De Petronas Towers voldoen daarentegen wel aan de verwachtingen. Geweldig om zo'n gigantisch gebouw van dichtbij te zien. Jammer genoeg is de beklimming van de torens al volgeboekt. De kantoorruimte in het gebouw mag dan voor een groot deel leeg staan, het blijft een echte toeristische trekpleister.
Het is ongelooflijk hoe vaak je op zo'n reis uit eten gaat. We hebben nu al zoveel verschillende gerechten gegeten, dat je snel vergeet hoe ze precies smaakten. Lot is daarom op het idee gekomen om de lekkerste gerechten in een boekje bij te houden. Wie weet kunnen we ze nog eens namaken. Het Indiase eten van vanavond is zo lekker dat het met gemak de selectie voor het boekje doorstaat. Naan brood met gesmolten kaas, met daarbij verschillen heerlijke curry's om in te dopen, aangevuld met heerlijke geroosterde kip tandori!
VRIJDAG 5 DEC.:
Dit is onze derde dag in Kuala Lumpur, maar we hebben het hier allebei wel gezien. Daarom nemen we vandaag om vier uur de bus naar de Cameron Highlands. Voordat het zover is kijken we nog naar wat souvenirs, kopen we sportschoenen en speel ik een race spelletje in de Arcade entertainmenthal, terwijl Lot toekijkt. Inderdaad, het is de hoogste tijd om te gaan!
Cameron Highlands is een bergachtig gebied met veel bossen, theeplantages en Engelse koloniale huizen. De bus doet er zo'n vier uur over. Het laatste stuk is echter berucht, dankzij het grote aantal scherpe bochten, stappen we allebei misselijk uit de bus.
Cameron Highlands is, vergeleken met Kuala Lumpur, een andere wereld. Het ligt vrij hoog waardoor het er overdag zo'n 20 graden wordt en het 's avonds zelfs afkoelt. Na alle hitte van KL is dat echt een feest.
Het guesthouse waar we inchecken is dat ook. Het gebouw ligt op een heuvel, heeft een gezellig terras, internetfaciliteiten, heerlijk eten, een grote televisie kamer, goedkope kamers en veel backpackers. Hier gaan we nog wel even blijven!
's avonds drinken we op het terras wat biertjes met onze medereizigers uit de bus: Femke en Jonathan. Femke is een geneeskunde student uit Utrecht en loopt stage in Kuala Lumpur. Jonathan is Canadees, computerprogrammeur, schrijver, filosoof en econoom en echte backpacker.
Samen met Femke proberen we gierend van de lach aan Jonathan uit te leggen wat Sinterklaas precies inhoudt in Nederland. Heel grappig om dit vreemde feest, over Saint Nicolas who travels from madrid every year by steamboat with all his black helpers, uit te leggen aan een Canadees in het Engels. Hij vindt de Nederlanders maar een erg vreemd volkje.
De komende dagen blijven we zeker nog in de Cameron Highlands, daarna vertrekken we naar Penang, een schiereiland dat aan de Westkust van Maleisië ligt. Dit is waarschijnlijk de laatste stop voordat we naar Thailand vertrekken.
Heel erg bedankt voor alle leuke reacties in het gastenboek en over de mail. We lezen alles met groot plezier!
<< terug
